Scott Sibella mister lisensen – slutt på karrieren i spillindustrien

Nevada Gaming Commission (NGC) har enstemmig besluttet å trekke tilbake lisensen til den tidligere MGM Grand-lederen Scott Sibella. Beslutningen setter et endelig punktum for hans karriere innen spillindustrien.

Bakgrunnen for beslutningen
Avgjørelsen fra NGC er et resultat av en etterforskning ledet av Nevada Gaming Control Board (NGCB) etter en omfattende skandale knyttet til ulovlig oddsspill. Under en høring som ble gjennomført via Zoom, erkjente Sibella de alvorlige konsekvensene av avgjørelsen. «Jeg tar en stor belastning på vegne av Las Vegas’ kasinoledere,» uttalte han.

Hendelser fra 2018
Kontroversen begynte i juli 2018 da den ulovlige bookmaker Wayne Nix betalte en casinogjeld på 120 000 dollar i kontanter ved MGM Grand. En slik betaling skulle normalt ha utløst en rapport om mistenkelig aktivitet (SAR), men dette ble ikke gjort. Sibella, som på den tiden var president og COO ved MGM Grand, ble anklaget for ikke å ha tatt grep til tross for sin kjennskap til Nix’ ulovlige virksomhet.

Konsekvenser og reaksjoner
NGC har ilagt Sibella en bot på 10 000 dollar i tillegg til å tilbakekalle hans lisens. Selv om han teknisk sett kan søke om gjenopptakelse om fem år, gjør juridiske problemer og innrømmelser en retur til bransjen lite sannsynlig.

MGM Grand og Cosmopolitan har samlet betalt 7,5 millioner dollar som en del av en avtale for å unngå straffeforfølgelse i etterkant av etterforskningen. Wayne Nix og andre involverte står overfor domsavsigelse i 2025.

Forsvarsargumenter fra Sibella
Under høringen hevdet Sibella at han ikke hadde fått tilstrekkelig opplæring fra MGM Resorts om hvordan man skulle håndtere rapportering av samsvarsproblemer. «Jeg fikk aldri skjemaer eller instruksjoner om hvordan jeg skulle rapportere slike saker,» sa han.

En større skandale
I tillegg til hendelsene fra MGM Grand-tiden, er Sibella også knyttet til andre skandaler. Som president og COO for Resorts World Las Vegas ble han i 2022 oppsagt for brudd på selskapets retningslinjer. Resorts World står nå overfor anklager om hvitvasking av penger, inkludert påstander om at ulovlige bookmakere brukte kasinoet til å hvitvaske inntekter.

Resorts World har fremdeles ikke svart på en 12-punkts klage fra NGCB, med en tidsfrist satt til 9. desember. Samtidig ble det 6. desember kunngjort lederskifter, der Alex Dixon ble utnevnt til administrerende direktør og Jim Murren, tidligere kollega av Sibella, ble styreleder.

Et fall fra toppen
Under høringen uttrykte Sibella anger og beskrev hvordan saken har påvirket både hans familie og rykte. «Jeg var en gang feiret, nå er jeg en utstøtt,» sa han.

NGC’s avgjørelse markerer en tydelig påminnelse om viktigheten av samsvar og ansvar i spillindustrien, særlig i lys av denne høyprofilerte saken.