Nord-Irlands parlament diskuterer tverrpolitisk forslag om spilleavhengighet

Belfast, 28. januar – Medlemmer av Nord-Irlands lovgivende forsamling (MLAs) skal debattere et tverrpolitisk, privat forslag om å håndtere skader relatert til pengespill i landet.

Forslaget, som er fremmet av All-Party Group (APG) on Reducing Harm Related to Gambling, oppfordrer til at gambling offisielt anerkjennes som et folkehelseproblem. Under tittelen «Støtte til en folkehelsebasert tilnærming for å håndtere skade relatert til pengespill», ble forslaget fremlagt i dag.

Anbefalinger etter ett års gransking

Forslaget kommer etter en ettårig undersøkelse fra APG om folkehelsetiltak mot spilleavhengighet i Nord-Irland. Gruppen har lagt fram nesten 60 anbefalinger basert på sine funn.

Blant de viktigste anbefalingene er at politikk bør inkludere befolkningsbaserte tilnærminger som prioriterer skadeforebygging. Dette vil bringe pengespill i tråd med folkehelsemodellen som allerede brukes for alkohol og tobakk.

Videre påpeker undersøkelsen et «akutt» behov for å beskytte barn og personer som allerede opplever skade fra pengespillrelatert markedsføring. APG beskriver denne markedsføringen som «målrettet og allestedsnærværende», med særlig bekymring for reklame under sportsbegivenheter og på sosiale medier.

En annen viktig anbefaling er at helseministeren tar tak i et «udekket» behov i helsevesenet ved å opprette lovpålagte tjenester spesielt for spilleavhengighet.

Sårbarhet for spilleavhengighet

APG understreker at Nord-Irlands regjering, departementer og Storbritannias regjering må handle «besluttsomt» for å følge opp disse anbefalingene. Ifølge forslaget kan opptil 200 000 mennesker indirekte bli påvirket av skader relatert til pengespill hvert år i Nord-Irland.

Leder for APG, Philip McGuigan MLA, kommenterte forslaget og fremhevet nødvendigheten av handling for å beskytte befolkningen i Nord-Irland.

«Å vedta en folkehelsebasert tilnærming betyr at pengespill behandles på samme måte som alkohol og tobakk,» sa McGuigan. «Vi trenger politikk som ikke bare fokuserer på individuelle skader, men også på bredere befolkningsbaserte tiltak som prioriterer skadeforebygging. Dette er viktig fordi, akkurat som med andre lovlige avhengighetsskapende produkter, er hele befolkningen sårbar for spilleavhengighet.»