FTC pålegger full åpenhet om resortgebyrer med ny regel
Den amerikanske Federal Trade Commission (FTC) har vedtatt en ny regel som krever at bedrifter i ulike sektorer, inkludert arrangementer og overnatting, oppgir totalprisen for tjenester på forhånd. Den såkalte Junk Fees Rule, kunngjort 17. desember, har som mål å eliminere villedende prising ved å sikre større åpenhet rundt obligatoriske gebyrer.
For kasinoresorter innebærer dette at resortgebyrer, som vanligvis dekker fasiliteter som Wi-Fi, treningssenter og bassenger, må inkluderes i den annonserte totalprisen for overnatting. Eventuelle tilleggskostnader som ikke inngår i totalprisen, må spesifiseres tydelig med formål og kostnad før kunden gjennomfører betalingen.
FTC-leder Lina Khan uttalte:
«FTC-regelen vil sette en stopper for skjulte gebyrer knyttet til billetter til arrangementer, hotell og ferieboliger, noe som sparer amerikanere milliarder av dollar og millioner av timer med bortkastet tid.»
FTC anslår at forbrukerne vil spare rundt 53 millioner timer årlig, som tidligere ble brukt på å lete etter fullstendig prisinformasjon.
En del av en bredere strategi
Regelen er en del av president Joe Bidens omfattende kampanje mot «skjulte gebyrer», som ble lansert i 2022 og retter seg mot blant annet flyselskaper, kredittkort og overnattingsbransjen. Etter omfattende tilbakemeldinger fra offentligheten, inkludert over 70 000 kommentarer, trer regelen i kraft om 120 dager, potensielt allerede i april 2024.
President Biden uttrykte tilfredshet med den nye regelen:
«Skjulte gebyrer dukker opp på regningen din, og selskaper tvinger deg til å betale mer fordi de kan. Dagens kunngjøring bygger på arbeidet over hele min administrasjon for å forby skjulte gebyrer og redusere kostnader—noe som vil spare mange familier hundrevis av dollar hvert år.»
Kritikk fra bransjeaktører
Bransjerepresentanter, inkludert Nevada Resort Association og American Gaming Association, har uttrykt bekymring. Kritikere hevder at regelen kanskje ikke gir vesentlig fordel for forbrukerne, siden resortgebyrene i seg selv forblir uendret. Flere eiendommer, som MGM Resorts, har nylig økt disse gebyrene, med nattlige kostnader i Las Vegas som nå varierer mellom 45 og 55 dollar. Bransjeaktører mener at gebyrene reflekterer verdien av inkluderte fasiliteter og allerede oppgis transparent.
Effekten av den nye regelen på prisgjennomsiktighet og forbrukernes tillit vil bli evaluert etter at den trer i kraft i 2024.