Colombiansk regulator blokkerer 10 000 nettsteder og sosiale medieprofiler for ulovlig spill

Coljuegos, den colombianske spillmyndigheten, har blokkert 10 000 nettsteder og profiler i sosiale medier som tilbød ulovlig spill. Dette er en del av myndighetenes tiltak mot det svarte markedet.

I en uttalelse datert 3. februar opplyste Coljuegos at nettstedene ble blokkert fordi de tilbød pengespill uten lokal lisens og dermed ikke hadde betalt den årlige lisensavgiften.

Per i dag er det kun 16 nettsteder som har lisens til å tilby lovlig nettbasert spill i Colombia. Disse selskapene har i 2024 betalt omtrent COP 435,2 milliarder (ca. NOK 1,12 milliarder) i lisensavgifter. Alle disse inntektene har blitt overført til Colombias offentlige helsevesen.

Lisensavgiften for operatører anses som relativt høy, da den tilsvarer 811 ganger landets minstelønn.

Blant de blokkerte nettstedene var virtuelle kasinoer, bingohaller og operatører som tilbød ulovlige lotterier og sportsveddemål. Coljuegos har også startet 35 administrative sanksjonsprosesser mot influensere og selskaper som promoterer ulovlig spill gjennom sosiale medier.

I tillegg har Coljuegos bedt om bistand fra den nasjonale politiets cyberenhet og teknologiselskapet Meta for å blokkere ytterligere 289 profiler i sosiale medier som deltar i ulovlige spillaktiviteter, inkludert lotterier og bingo, samt reklame for uautoriserte operatører.

Høye bøter for ulovlig drift

Personer eller selskaper som blir funnet skyldige i å drive ulovlig pengespill i Colombia, risikerer bøter på COP 142 350 000 (tilsvarende 100 ganger landets månedlige minstelønn), ifølge Coljuegos.

Beskyttelse av helsevesenet

Coljuegos-president Marco Emilio Hincapié uttalte at blokkeringen av ulovlige nettsteder bidrar til å beskytte landets helsevesen.

«Under vår administrasjon har vi målrettet slått ned på ulovlige aktører som gjennom svindelnettsteder driver pengespill uten nødvendig tillatelse,» forklarte Hincapié. «Dette er det høyeste antallet blokkerte nettsteder i vår enhets historie.»

Han understreket også at tiltakene følger president Gustavo Petros instruks om å bekjempe ulovlig virksomhet og sikre ressurser til helsevesenet.

Ny skatt bekymrer spillselskaper

I november ble Betano, eid av Kaizen Gaming, den 16. lisensierte spilloperatøren i Colombia. De sluttet seg til andre internasjonale aktører som Betsson og RushBet.

Samtidig står bransjen overfor en ny utfordring etter at myndighetene gjeninnførte et forslag om en merverdiavgift (MVA) på nettspill på 19 %. Ifølge en juridisk uttalelse delt på LinkedIn av advokat Juan Camilo Carrasco, er det fortsatt uklart om avgiften vil pålegges omsetning eller innskudd.

Avgiften er i første omgang innført på midlertidig basis i 90 dager. En tidligere versjon av skatten ble stanset i desember etter advarsler fra den colombianske spillforeningen Asojuegos om at avgiften kunne få alvorlige konsekvenser for bransjen og føre til økt aktivitet i det svarte markedet.