Betsson ABs toppsjef: «Noen regulatorer har misforstått sin rolle»

Pontus Lindwall, administrerende direktør i Betsson AB, uttalte tirsdag 21. februar til iGB at enkelte europeiske regulatorer ikke oppfyller sine oppgaver med å beskytte forbrukere og sikre skatteinntekter. Han oppfordret til tettere samarbeid mellom interessenter og regulatorer.

Strengere reguleringer i Europa, som høyere skatter og grenser for spillinnsatser, forventes å ha en negativ effekt på den lovlige spillsektoren. Dette har skapt økende uenighet mellom interessenter og regulatorer, da mange operatører mener at slike tiltak kan føre til at spillere trekker seg mot ulovlige markeder.

Under et intervju med iGB på ICE kommenterte Lindwall at enkelte regulatorer har en feil oppfatning av sin rolle.
– Jeg kan helt ærlig si at regulatorer noen ganger har misforstått sin rolle. Deres oppgave er å lage reguleringer som beskytter forbrukerne og sikrer skatteinntekter, sa han.
– Ved å presse virksomheten ut av den regulerte sektoren oppnår de ingen av disse målene. For å bevege seg i riktig retning må de samarbeide med bransjen.

Lindwall understreket behovet for økt samarbeid mellom interessenter og regulatorer for å oppnå et velfungerende regulert marked.
– Strengere reguleringer i Europa er den største utfordringen for oss som spillselskap, men det er også en utfordring for regulatorene selv, fordi de til tider regulerer seg selv ut av markedet. Dette kan ikke være veien de ønsker å gå, la han til.

Han påpekte viktigheten av å informere beslutningstakere:
– Vi forsøker å samarbeide med myndighetene og diskutere med dem. Vi ønsker et nærmere forhold og å fortsette med utdanning for å få på plass bærekraftige rammeverk.

Beskatning som problemområde

Lindwall fremhevet skattlegging som et spesielt utfordrende område.
– Det er meningsløst å bruke så mye krefter på regulering for å ende opp med at svært få spillere forblir innenfor reguleringen. Dette har vi sett skje i land som Tyskland, sa han.

I 2021 innførte Tyskland en omsetningsskatt på 5,3 % på nettspillautomater og pokerinnsatser. Regjeringens skatteinntekter fra nettspill har siden falt, ettersom spillere har flyttet til ulovlige plattformer, og operatører har trukket seg ut av markedet.
– Vi er bekymret for denne skatten og vil fortsette diskusjonene med regulatorene for å finne en felles løsning.

Stor vekst i Latin-Amerika

Selv om situasjonen i Europa er utfordrende, uttrykte Lindwall optimisme for Betssons muligheter i Latin-Amerika. Selskapet har oppnådd suksess i markeder som Peru.
– Vi har en god organisasjon og tilstedeværelse i flere markeder. Regionen vokser, og den kommer til å vokse på nett i mange år fremover. Potensialet er stort, sa han.

I tredje kvartal rapporterte Betsson at inntektene i Latin-Amerika økte med 34,2 % til rekordhøye 69,4 millioner euro, hovedsakelig drevet av casino. Selskapet opplevde vekst i Argentina, Colombia og Peru.

Mens Betsson fikk en midlertidig lisens i Brasil 1. januar, forventer Lindwall at markedet vil bli svært konkurransepreget. Han avslørte at selskapet nå jobber med strategier for å håndtere økt konkurranse i det lovlige markedet.